Wat is een proxy server?
Een proxy server is een tussenstation tussen jouw computer en het internet. Wanneer je via een proxy surft, verloopt je verzoek om een website te bezoeken niet rechtstreeks naar die site, maar eerst via de proxy. Die proxy stuurt je verzoek vervolgens door. De website ziet hierdoor het IP-adres van de proxy, en niet dat van jou. Hierdoor blijf je anoniem voor de server waarop je surft.
Waarom gebruiken mensen een proxy server?
Privacy en anonimiteit
Veel mensen gebruiken een proxy server om hun privacy online te verbeteren. Omdat een proxy server je echte IP-adres verbergt, wordt het voor websites en andere online diensten moeilijker om je te volgen. Zeker in een tijd waar online tracking steeds gebruikelijker is, biedt een proxy extra digitale bescherming tegen het verzamelen van gegevens.
Omzeilen van regiobeperkingen
Een veelvoorkomende reden om een proxy te gebruiken is het omzeilen van geografische blokkades. Sommige websites of diensten zijn niet beschikbaar in bepaalde landen. Door via een proxy server te verbinden die zich in een ander land bevindt, kun je toegang krijgen tot content die normaal gesproken voor jouw locatie geblokkeerd is.
Beveiliging en contentfiltering
Proxy servers worden vaak ook gebruikt op scholen, werkplekken en openbare netwerken. Ze kunnen verkeer filteren en ongewenste of schadelijke websites blokkeren voordat iemand er toegang tot krijgt. Beheerders gebruiken proxies om de beveiliging te verbeteren en bepaalde types inhoud buiten te sluiten.
Soorten proxy servers
Forward proxy
Dit is de standaardvorm van een proxy, gebruikt door eindgebruikers om toegang te krijgen tot content via een externe server. De forward proxy staat tussen de gebruiker en het internet in.
Reverse proxy
In plaats van tussen de gebruiker en het internet te staan, bevindt een reverse proxy zich aan de kant van de server. Deze variant regelt verkeer dat naar een server gestuurd wordt en helpt met load balancing (verdeling van verkeer), beveiliging en caching.
Verschil tussen proxy en VPN
Hoewel proxies en VPN's vaak voor vergelijkbare doeleinden worden gebruikt, zoals het omzeilen van blokkades en het beschermen van privacy, bieden ze verschillende niveaus van beveiliging. Een VPN versleutelt al het verkeer dat tussen jouw apparaat en het internet plaatsvindt, wat niet standaard het geval is bij een proxy server. Daarom wordt een VPN vaak als veiliger beschouwd dan een gewone proxy.
Wanneer gebruik je het best een proxy server?
Als je slechts tijdelijk toegang zoekt tot bepaalde websites, bijvoorbeeld om geografische beperkingen te omzeilen of je IP-adres te verbergen tijdens het surfen, kan een proxy server een snelle en eenvoudige oplossing zijn. Ben je echter op zoek naar maximale veiligheid en versleuteling van je internetverkeer, dan is een VPN wellicht een betere keuze. Toch blijven proxy servers populair voor specifieke situaties, voornamelijk vanwege hun snelheid en eenvoud in gebruik.
