Wat een canonical tag is en waarom het belangrijk is
Een canonical tag is een stukje html-code waarmee je aan Google laat weten welke versie van een pagina de voorkeur heeft. Dit is vooral belangrijk als je meerdere pagina’s hebt met (bijna) dezelfde inhoud. Zonder canonical kan Google niet goed bepalen welke pagina moet ranken, wat kan leiden tot lagere posities of helemaal geen zichtbaarheid.
Hoe een canonical tag eruitziet in de praktijk
Een canonical tag plaats je in de head-sectie van je pagina. Daarin verwijs je naar de url die je als originele of belangrijkste versie ziet. Deze url wordt de canonieke url genoemd. Zoekmachines gebruiken deze url als hoofdversie om in de zoekresultaten te tonen en om linkwaarde aan toe te kennen.
Typische situaties met duplicate content
Duplicate content ontstaat sneller dan veel website-eigenaren denken. Ook zonder dat je tekst letterlijk kopieert, kun je al te maken hebben met dubbele inhoud die je zoekresultaten negatief beïnvloedt.
Veelvoorkomende oorzaken op websites en webshops
Een veelvoorkomend voorbeeld zijn pagina’s die via verschillende url-varianten bereikbaar zijn, bijvoorbeeld met en zonder queryparameters voor filters, sorteringen of tracking. Ook kunnen dezelfde producten onder meerdere categorieën staan, waardoor de tekst vrijwel overal identiek is. Verder zie je bij blogartikelen vaak afdrukbare versies of archiefpagina’s die grotendeels dezelfde inhoud tonen. Al deze varianten kunnen worden gecorrigeerd met de juiste canonical tags.
Canonical tags correct inzetten voor betere resultaten
Om canonical tags effectief te gebruiken, moet je eerst bepalen welke pagina de belangrijkste is voor een bepaald onderwerp of product. Die pagina wordt de canonieke url waarnaar alle andere varianten verwijzen. Vervolgens zet je op iedere alternatieve pagina een canonical tag die naar die hoofdurl wijst.
Praktische richtlijnen voor een goede implementatie
Zorg ervoor dat de canonieke url zelf een self referential canonical heeft, zodat Google duidelijk ziet dat dit de voorkeursversie is. Gebruik altijd absolute urls in de tag om fouten te voorkomen en kies per groep vergelijkbare pagina’s steeds één duidelijke hoofdversie. Vermijd tegenstrijdige signalen, bijvoorbeeld door tegelijkertijd een noindex te gebruiken op een pagina met een canonical naar een andere url. Controleer regelmatig met seo-tools of in Google Search Console of je canonical voorkeuren worden gevolgd en pas deze aan wanneer je structuur of urls wijzigt.
Voordelen voor je seo en gebruikerservaring
Door canonical tags slim in te zetten, bundel je alle linkwaarde en relevantiesignalen naar één duidelijke pagina. Dit vergroot de kans dat juist die pagina hoger in Google verschijnt en voorkomt dat vergelijkbare pagina’s met elkaar concurreren. Tegelijkertijd houd je je index schoner, wat het voor zoekmachines eenvoudiger maakt om je website goed te begrijpen.
Canonical tags op adverteer gratis en andere platforms
Als je projecten of diensten promoot via platforms als adverteer gratis is het verstandig om je eigen website als hoofdbron te gebruiken en die pagina als canonieke versie in te richten. Eventuele kopieën of varianten verwijs je via canonical naar die hoofdurl. Zo haal je het meeste uit je content, voorkom je verwarring bij zoekmachines en bouw je stap voor stap aan betere posities in de zoekresultaten.
